Causas de pérdida de pelo:
Las causas de alopecias se clasifican en cicatrizales (lupus discoide, liquen planopilaris, foliculitis decalvante) y no cicatrizales. Este artículo desarrolla a las alopecias no cicatrizales.
La causa más común de pérdida de cabello patrón femenino, se refiere frecuentemente como alopecia androgenética; no obstante el rol de los andrógenos en éste tipo de alopecia permanece poco claro. Esta condición es frecuentemente familiar. La alopecia patrón femenino puede desarrollarse en cualquier momento luego de la pubertad. Afecta la porción central del cuero cabelludo respetando la línea frontal, caracterizada por ser más ancha en el centro que en la zona occipital. En algunas mujeres puede haber disminución del espesor del pelo en la zona lateral del cuero cabelludo. La severidad de la alopecia se determina acorde a la clasificación de Ludwig (I a III) que corresponde al incremento de la pérdida de pelo en la zona central. Si la afectación es más evidente en la porción frontal simula el árbol de navidad, éste patrón se llama “acentuación frontal “
Otras manifestaciones de pérdida de cabello incluyen: afectación del área frontotemporal y vertex. Los patrones masculinos de pérdida de cabello pueden asociarse con hiperandrogenismo, aunque la mayoría de las mujeres con pérdida de cabello patrón femenino tienen niveles de andrógenos séricos normales.
Otra causa de alopecia es el efluvio felógeno. Esta condición resulta del pasaje abrupto de pelos del periodo anágeno al telógeno. Estas personas pierden más de 300 pelos por día. Este tipo de alopecia comienza aproximadamente 3 meses posteriores a una enfermedad severa u otro estrés (cirugía, parto, adelgazamiento severo, deficiencias nutricionales, fiebre alta o hemorragias) o alteraciones hormonales como disfunción tiroidea, también ha sido reportado luego del inicio de ciertas medicaciones (acitretin, heparina, interferon alfa, isotretinoína, litio, ramipril, terbinafina, ácido valproico, warfarina, entre otras). Este proceso es distinto del efluvio anágeno, asociado a agentes quimioterápicos que causan la inmediata destrucción del pelo anágeno.
Si se quita la causa del efluvio telógeno, la caída cesa a los 6 meses de suspendido el agente causal. Se conoce como efluvio telógeno crónico a la caída que perdura más de 6 meses.
Una causa menos frecuente de alopecia no cicatrizal es la alopecia areata. Tiene una incidencia del 1.7 %. Se presenta como parches de alopecia que pueden ser multifocales y pueden coalescer afectando más del 50 % del cuero cabelludo. Ocasionalmente se presenta como alopecia generalizada difusa, requiriéndose una biopsia para su confirmación. Esta patología es reversible, pero tiende a ser recurrente, y puede progresar a alopecia totalis (pérdida total del pelo del cuero cabelludo) en el 5% de las mujeres o a alopecia universalis (pérdida total del pelo corporal) en el 1 % de las mujeres. La causa es desconocida, pero se piensa que es autoinmune. Otras causas de alopecia no cicatrizal son: tricotilomanía (tracción compulsiva del pelo), infecciones bacterianas severas, tinea capitis.
En algunos estudios, se ha asociado a la deficiencia de hierro con caída de cabello, que incluye alopecia patrón femenino, efluvio telógeno, pero los datos son limitados. Esta relación puede explicarse debido a que el hierro se requiere como cofactor para la activación de la ribonucleótido reductasa, una enzima que controla la síntesis de ADN y es requerida por las células de rápida división del pelo.